شرکت پارامونت (Paramount) با دستیابی به توافقی مهم در پرونده شکایت ضدانحصاری ۱۲ ایالت آمریکا، بزرگ‌ترین مانع حقوقی بر سر راه خرید ۱۱۱ میلیارد دلاری شرکت برادران وارنر دیسکاوری را برطرف کرد.این توافق که در انتظار تأیید نهایی دادگاه است، مسیر را برای ایجاد یک غول رسانه‌ای جدید در سطح جهانی با سهمی ۲۷ درصدی از بازار توزیع شبکه‌های کابلی هموار می‌کند.
بر اساس مفاد این توافق، شرکت جدید ملزم به واگذاری شبکه‌های اصلی یا استودیوهای فیلم‌سازی خود نخواهد بود و هر دو مجموعه تاریخی پارامونت و وارنر به فعالیت خود ادامه می‌دهند.
بااین‌حال، برای تضمین استقلال تحریریه شبکه‌های خبری سی‌ان‌ان وسی‌بی‌اس نیوز، یک هیئت نظارتی متشکل از روزنامه‌نگاران تشکیل خواهد شد.
همچنین به‌منظور جلوگیری از افزایش قدرت انحصاری و کنترل قیمت‌ها، شبکه‌های کابلی این دو شرکت باید همچنان به‌صورت جداگانه در اختیار توزیع‌کنندگان قرار بگیرند.
پارامونت در بخش تولید نیز تعهدات گسترده‌ای پذیرفته است. از جمله اکران سالانه ۳۰ فیلم در سینماها با تمرکز بر تولید در داخل آمریکا و اختصاص ۱.۵ میلیارد دلار بودجه اضافی برای ساخت فیلم طی پنج سال آینده.
تداوم تولیدات سینمایی و تلویزیونی در ایالت کالیفرنیا و تأمین بودجه برای خرید فیلم‌های مستقل از دیگر بندهای این توافق است. در صورت نقض تعهدات اکران و تولید، این شرکت ممکن است مجبور به واگذاری بخش‌هایی از کسب‌وکار سینمایی خود شود.
پرونده حقوقی اخیر در ماه ژوئیه با شکایت دادستان‌های کل ۱۲ ایالت به رهبری راب بونتا، دادستان کل کالیفرنیا، به جریان افتاده بود. این مقام‌ها معتقد بودند ادغام یادشده کنترل بیش از حدی بر صنایع خبری، تلویزیون کابلی و سینما ایجاد می‌کند.
بونتا تأکید کرده است که این توافق صرفاً برای حل‌وفصل پرونده قضایی بوده و به معنای حمایت ایالت‌های شاکی از این ادغام نیست.
چراکه از نگاه آن‌ها، تمرکز قدرت در بازارهای حیاتی رسانه به نفع اقتصاد آمریکا نخواهد بود. به دنبال توافق ایالت‌ها، اتحادیه نویسندگان آمریکا (WGA) نیز که پیش‌تر با ادعای آسیب به نویسندگان برای توقف این معامله شکایت کرده بود، به دلیل ناتوانی در تأمین مستقل هزینه‌های دادرسی، پرونده جداگانه خود را حل‌وفصل کرد.
این تحولات پس از یک رقابت یک‌ساله و با کناره‌گیری نتفلیکس (Netflix) رقم خورد که در نهایت دیوید الیسون (David Ellison)، مدیرعامل پارامونت را به پیشنهاددهنده اصلی تبدیل کرد.
در حال حاضر، الیسون قصد دارد این معامله تاریخی را طی حدود دو هفته آینده نهایی کند. بااین‌حال، طبق برخی گزارش‌های منتشرشده، در صورتی که این ادغام تا تاریخ ۱ اکتبر تکمیل نشود، پارامونت موظف خواهد بود روزانه ۷ میلیون دلار به‌عنوان جریمه به سهامداران برادران وارنر دیسکاوری پرداخت کند.
رقمی سنگین که البته ممکن است از هزینه‌های یک نبرد طولانی در دادگاه مقرون‌به‌صرفه‌تر باشد. اکنون تنها تأیید دادگاه برای عبور از این خوان حقوقی باقی مانده است.
